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Científicos estadounidenses descubrieron un
material magnético altamente sensible que podría transformar a los discos duros
de las computadoras y los dispositivos de almacenamiento de energía.
Este compuesto -una capa doble de metal-
necesita sólo un pequeño cambio en la temperatura para alterar radicalmente su
magnetismo, una propiedad extremadamente útil en la ingeniería electrónica.
"Ningún otro material conocido por el
hombre puede hacer esto. Es de un gran efecto. Y podemos utilizar técnicas de
ingeniería", explicó uno de los científicos, Ivan Schuller, de la
Universidad de California en San Diego Schuller presentó sus hallazgos en la
reunión de la Sociedad Física de Estados Unidos, en Denver.
El material combina capas delgadas de níquel
y óxido de vanadio, creando una estructura que sorprende por su sensibilidad al
calor. "El magnetismo se puede controlar sólo en un estrecho rango de
temperatura, sin aplicar un campo magnético. Y, en principio, también podríamos
controlarlo con voltaje o corriente", dijo el profesor Schuller.
A bajas temperaturas, el óxido es un
aislante. A altas temperaturas es un metal. Y en el medio se convierte en un
material extraño.
Aunque es demasiado pronto para decir
exactamente cómo se va a utilizar, Schuller ve una oportunidad obvia en los
sistemas de almacenamiento de las computadoras.
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