¿Qué es el “Efecto 2038″?

En la norma IEEE 1003, también conocido como POSIX, se definen una serie de estándares que normalizan una serie de interfaces para sistemas operativos y, de esta forma, poder crear aplicaciones multiplataforma. Entre los estándares que define POSIX encontramos la medida de tiempos de los sistemas de 32 bits; es decir, el reloj que usan estos sistemas.

El reloj que tienen muchos computadores no es más que un contador de segundos que se va incrementando con cada segundo que pasa. La gracia de este sistema es que se toma una fecha como referencia y, cuando se quiere saber la hora, se mira el contador de segundos y se hace la traslación a formato de fecha tradicional (día, mes, año, hora, minutos y segundos). Concretemente, la fecha de referencia es el 1 de enero de 1970 y, por tanto, el tiempo se mide como el número de segundos que han pasado desde dicha referencia.

En un sistema de 32 bits, la variable del tiempo se codifica como un entero con signo y, por tanto, se deja un bit para almacenar el signo y los 31 bits restantes para codificar los segundos. Si hacemos el cálculo de 2 elevado a 31 obtenemos como resultado 2.147.483.648 segundos que es un equivalente a unos 68 años.

Dicho de otra forma, cuando lleguen las 03:14:07 UTC del 19 de enero de 2038, el contador de segundos llegará al máximo número que puede almacenar en positivo y, si se sigue incrementando, se saldrá del rango de los números positivos y, por desbordamiento, entrará en el intervalo de los números negativos. Tras llegar al número 2.147.483.647, el contador se trasladará, en el intervalo de un segundo, al -2.147.483.648 y la fecha del sistema pasará al 13 de diciembre de 1901.

Este gran salto al pasado, evidentemente, no es algo simple y es un bug que se mira con cierta atención porque, al igual que ocurría en 1999, nadie sabe a ciencia cierta los efectos que podría tener en los sistemas desplegados.

¿Son los 64 bits una solución al problema? Obviamente, migrar hacia sistemas de 64 bits elimina el problema pero existen muchos sistemas antiguos (por ejemplo basados en COBOL) que sí requerirán soluciones (o migraciones).

Las gafas Google Glass empiezan a leer la mente!

Los desarrolladores de Google Glass han presentado una aplicación que permite a los usuarios de las 'gafas inteligentes' tomar una foto con tan solo pensarlo.

Según informa 'Time', los diseñadores afirman que MindRDR es el primer programa que permite administrar el dispositivo sin tocarlo.  

La versión actual de la aplicación utiliza un analizador adicional que capta la intensidad de las ondas que emanan del cerebro que, por su parte, varían dependiendo de la condición de la persona: relajación o concentración. La aplicación convierte esta información en comandos para el dispositivo electrónico y el usuario sólo tiene que tratar de concentrarse en ciertas cosas. 

De acuerdo con los desarrolladores, la aplicación permitirá a los usuarios operar el dispositivo de Google Glass cuando no hay una posibilidad de utilizar el botón o sistema de comando de voz. "Las oportunidades actuales de MindRDR se limitan a fotografiar y publicar fotos, pero el potencial de Google Glass en telequinesis es extenso", dice el director creativo del proyecto, Chloe Kirton. 

Según los autores de la aplicación, en el futuro esta será capaz de ayudar a las personas con ciertas enfermedades, como el autismo o la esclerosis múltiple, para interactuar con el mundo exterior. 

Bill Gates avala el anticonceptivo definitivo para mujeres: un microchip a control remoto

La Fundación Bill & Melinda Gates ha invertido más de 4,6 millones de dólares en el desarrollo de un microchip a control remoto, que podría servir como anticonceptivo durante 16 años.

El microchip, desarrollado por la empresa MicroCHIPS INC, es un pequeño dispositivo inicialmente pensado para almacenar compuestos muy potentes dentro del cuerpo humano durante largos periodos de tiempo. Funciona de manera inalámbrica.

El dispositivo, de unos 20x20x7 milímetros, se implantaría bajo la piel de la mujer interesada, guardando dentro unas dosis combinadas de estrógeno y prosgestina, como en las populares píldoras anticonceptivas femeninas.

Para activar el microchip sería necesario otro dispositivo inalámbrico que, a modo de mando a distancia para la televisión, activaría el microchip liberando 30 microgramos de la hormona anticonceptiva en el interior del cuerpo. Cuando se agota una reserva de almacenamiento, se abre otra celda de almacenaje. Este invento podría tener una vida útil de 16 años en el interior del sujeto, pudiendo ser retirado a posteriori tal y como se indica en la revista digital 'MIT Technology Review'.

A pesar de todo, este nuevo sistema anticonceptivo no sirve como método de prevención contra las enfermedades de transmisión sexual, aunque la fundación de Bill Gates sigue buscando e invirtiendo en iniciativas para combatir enfermedades como el sida.

Este proyecto pretende iniciar su fase de prueba preclínica el año que viene en Estado Unidos. Si pasa los controles y las pruebas de seguridad y eficacia podría llegar al mercado a partir del 2018.

Google muestra su smartphone modular en público por primera vez

El sueño de muchos cada vez es más una realidad.

¿Se acuerdan de Phoneblocks? Aquel crowdfunding viral que no nos pedía dinero sino tweets, aquél movimiento en que se incitaba al público general a investigar y conocer más acerca de la modularidad de los dispositivos, específicamente en teléfonos, y si en ese entonces muchos fuimos escépticos de que, algo tan impresionante se pudiera lograr, cosas como el Project Christine de Razer aún no salen a la luz, ¿cómo sería posible hacer un teléfono modular?

Pero después, cuando todo el boom estaba en su esplendor, Motorola salió a anunciar Project Ara, una colaboración con Google para el desarrollo de un teléfono modular con conceptos y un equipo de desarrollo activo; era obvio que Ara llegaría a ser un dispositivo 100% real.

Ahora, meses después, Ara es un reto, una barrera entre las capacidades tecnológicas y mentales que poco a poco estamos logrando superar y que en esta ocasión ya pudimos ver funcionar, durante la pasada conferencia de desarrolladores, Google I/O 2014, la compañía de Mountain View salió a mostrar su primer prototipo funcional de Project Ara, dejando a la audiencia sin palabras.
Para más información, se puede observar el siguiente vídeo:

https://www.youtube.com/watch?v=VnRlbAY3xLM


Fuente:

http://www.tierragamer.com/google-muestra-su-smartphone-modular-en-publico-por-primera-vez/

La revolución de los nanopíxeles

Un nuevo descubrimiento hará posible crear píxeles de apenas unos pocos cientos de manómetros de diámetro que abrirán el camino hacia pantallas flexibles delgadas de alta resolución y bajo consumo energético, para aplicaciones como gafas “inteligentes”, retinas sintéticas y grandes pantallas plegables.

Un equipo dirigido por científicos de las universidades de Oxford y Exeter en el Reino Unido ha explorado la conexión entre las propiedades eléctricas y las ópticas de materiales que pueden cambiar de un estado amorfo a otro cristalino. En su investigación, han encontrado que situando una capa de siete nanómetros de grosor de uno de estos materiales entre dos capas de un electrodo transparente, es posible usar diminutas corrientes para “dibujar” imágenes dentro de la estructura.

Inicialmente, las imágenes fueron creadas utilizando un microscopio de fuerza atómica, pero el equipo siguió trabajando para mejorar el sistema,  y consiguió demostrar que tales “apilamientos” diminutos pueden ser convertidos en prototipos de dispositivos parecidos a píxeles. Estos “nanopíxeles”, de un tamaño de apenas 300 por 300 nanómetros, pueden ser eléctricamente encendidos y apagados a voluntad, creando los puntos de color que conformarían la base de una tecnología de pantallas con resolución extremadamente alta.

Si bien el trabajo se halla en sus primeras fases, el enorme potencial de este nuevo campo que acaba de ser abierto por el equipo de Harish Bhaskaran, del Departamento de Materiales de la Universidad de Oxford, está repleto de posibles aplicaciones.

Dado que las capas que conforman estos nuevos dispositivos pueden ser depositadas como películas delgadas, eso permite incorporarlas a materiales flexibles muy delgados. Bhaskaran, Peiman Hosseini de la Universidad de Oxford, y David Wright de la de Exeter, ya han demostrado que la técnica funciona con hojas flexibles, de alrededor de 200 nanómetros de grosor,  del material conocido con el nombre comercial de Mylar. Esto las hace potencialmente útiles para gafas “inteligentes”, pantallas plegables, pantallas incorporadas en parabrisas de vehículos o en ventanas, e incluso retinas sintéticas que imitan las habilidades de las células fotorreceptoras en el ojo humano.

Crean un chip experimental de 36 núcleos

La comunicación entre la cantidad de núcleos o unidades de procesamiento de un chip representa el mayor problema de la informática actual. Ya estamos familiarizados con los procesadores de 2 a 8 núcleos pero, ¿es posible aumentar este número?

La complejidad reside en que añadir un mayor número de núcleos para conseguir mayor rendimiento es bastante complicado. Los núcleos están conectados a través de unbus, un cable que, precisamente, limita las posibilidades en cuanto al número de núcleos conectados.

Ahora, un equipo de científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha logrado crear el primer procesador experimental de 36 núcleos. La forma de conseguirlo se ha basado en conectar los núcleos individuales del chip como si de pequeñas redes de internet se tratara, esto es, inspirado en la arquitectura de internet. Así, en vez de conectar uno a uno los núcleos del procesador, éstos están interconectados entre sí formando una gran red dentro del chip. Gracias a este sistema, los datos circulan entre los núcleos de forma organizada, sin corromperse por el camino.

La profesora de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación del MIT, Li-Shiuan Peh, ha explicado que los chips masivos del futuro, de 10, 36 o hasta 100 núcleos, tendrán que parecerse a pequeñas redes de internet, donde cada núcleo tendrá un router asociado, y los datos viajarán entre núcleos en paquetes de tamaño fijo, por lo que estaríamos ante la nueva generación de chips que sentarán las bases de los gadgets del futuro.

GOOGLE CREARA COCHES SIN CONDUCTOR PARA SEGURIDAD VIAL.

 

La compañía estadounidense Google ha anunciado que comenzará a fabricar sus propios coches no tripulados con el objetivo de aumentar la seguridad en la carretera, según ha confirmado el cofundador de la empresa, Sergey Brin, durante una rueda de prensa en California.

Los planes de Google pasan por construir cientos de nuevos coches que se manejen por sí solos, sin volante ni pedales, simplemente un botón para avanzar y otro para detenerse. Hasta la fecha, la empresa ha modificado vehículos ya fabricados para desarrollar su tecnología y ahora pretende hacer frente a todo el proceso de producción.

El coche tendrá capacidad para dos personas, será eléctrico y contará con una velocidad máxima de 40 kilómetros por hora para ayudar a garantizar la seguridad. Esta es la idea de Google para "mejorar la vida de las personas, transformando su manera de trasladarse".

Según ha explicado la compañía, el vehículo utiliza una combinación de sensores láser y de radar, así como una cámara para conducir de manera autónoma. Por su parte, se elaborarán mapas de Google pensados específicamente para el programa que lleva integrado el coche y que está siendo probado en los primeros prototipos.

La compañía tecnológica se ha marcado un plazo de un año para intentar que estos vehículos estén en las carreteras estadounidenses, tal y como ha matizado Urmson, que habla de una flota de unos 200 coches para este primer intento de revolucionar el transporte.